El reventón de un neumático o la pérdida repentina de la banda de rodamiento no demuestra automáticamente que el neumático fuera defectuoso. Para establecer una reclamación por un accidente causado por un neumático defectuoso, generalmente se requieren pruebas que demuestren qué falló, por qué falló y si esa falla contribuyó al choque.
Entre las posibles causas se encuentran un defecto de fabricación o diseño, advertencias inadecuadas, instalación incorrecta, mantenimiento deficiente, presión insuficiente, sobrecarga, daños causados por la carretera o una combinación de factores. Como los neumáticos dañados pueden desecharse o modificarse rápidamente, preservar el neumático y el vehículo puede ser importante para una investigación posterior.
Puntos clave
Un neumático puede considerarse defectuoso cuando un problema en su diseño, fabricación, etiquetado, instrucciones o advertencias lo hace irrazonablemente peligroso al utilizarlo de la manera prevista o de una forma razonablemente previsible. Entre los posibles problemas se encuentran:
No todas las ponchaduras, reventones o separaciones de la banda de rodamiento son causadas por un defecto. Los investigadores también pueden examinar la presión, la profundidad de la banda de rodamiento, la antigüedad, las reparaciones anteriores, los daños por impactos, la alineación del vehículo, la carga y los antecedentes de mantenimiento.
La responsabilidad depende del origen de la falla y de las pruebas disponibles.
El fabricante del neumático. Puede ser investigado si el neumático tenía un problema de fabricación, un diseño peligroso o se distribuyó sin instrucciones o advertencias adecuadas.
El vendedor o distribuidor del neumático. Puede ser relevante cuando surjan preguntas sobre el estado, almacenamiento, antigüedad o situación de retiro del neumático, o sobre las declaraciones realizadas durante su venta.
La ley de Nebraska define ampliamente una acción de responsabilidad por productos como una acción contra un fabricante, vendedor o arrendador por daños físicos derivados de aspectos como el diseño, fabricación, ensamblaje, pruebas, etiquetado o instrucciones del producto, o la falta de advertencias. Sin embargo, la teoría jurídica aplicable y los posibles demandados continúan dependiendo de los hechos. (Estatuto Revisado de Nebraska, § 25-21,180).
El instalador o taller de reparación. Puede ser investigado si el accidente posiblemente involucró una instalación incorrecta, montaje inadecuado, ajuste insuficiente, reparación defectuosa o la falta de identificación de un problema de seguridad visible.
El propietario o conductor del vehículo. También pueden considerarse el mantenimiento y el uso del vehículo. Las aseguradoras u otras partes pueden argumentar que la presión insuficiente, el desgaste excesivo, la sobrecarga, el uso continuo después de una advertencia o no reemplazar un neumático antiguo contribuyeron al accidente.
Un problema de mantenimiento no determina por sí solo si el neumático era defectuoso. Puede ser necesario realizar un análisis técnico para establecer cómo se combinaron los distintos factores.
El propio neumático puede ser la prueba física más importante. De ser posible, no debe desecharse, repararse, modificarse ni devolverse a una compañía de neumáticos antes de recibir la orientación adecuada. Otras pruebas potencialmente útiles incluyen:
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) permite que los consumidores busquen retiros del mercado relacionados con neumáticos y equipo. Un retiro puede ser relevante, pero no demuestra automáticamente que un neumático específico haya causado un accidente. La ausencia de un retiro tampoco demuestra que el neumático fuera seguro.
Un investigador calificado puede examinar la estructura interna del neumático, el patrón de separación, el desgaste, la antigüedad, las reparaciones, las perforaciones, las marcas de impactos y la banda de rodamiento restante. El vehículo y el lugar del accidente también pueden proporcionar información adicional. Las preguntas pueden incluir:
Estas preguntas suelen requerir más que fotografías. Puede ser necesaria una inspección realizada por una persona calificada para evaluar fallas en neumáticos.
Sí, dependiendo de la teoría jurídica y de los hechos. La ley de negligencia comparativa de Nebraska generalmente establece que la negligencia atribuida al reclamante reduce proporcionalmente la indemnización y que se impide la recuperación cuando la negligencia del reclamante es igual o superior a la negligencia total de las partes contra quienes busca obtener compensación.
Sin embargo, la ley de Nebraska reconoce que la negligencia del reclamante no se aplica de la misma manera a todas las teorías jurídicas, incluidas determinadas reclamaciones de responsabilidad objetiva. Por ello, cada reclamación y defensa debe analizarse individualmente. (Estatuto Revisado de Nebraska, § 25-21,185.09).
Nebraska generalmente exige que una acción de responsabilidad por productos se inicie dentro de los cuatro años posteriores al fallecimiento, lesión o daño objeto de la reclamación. La ley también contiene un plazo máximo de caducidad basado, en parte, en el lugar donde se fabricó el producto.
Por lo general, existe un periodo de diez años después de la primera venta o arrendamiento para su uso de un producto fabricado en Nebraska. Se aplican reglas de caducidad diferentes a los productos fabricados en otros lugares. (Estatuto Revisado de Nebraska, § 25-224).
Estos plazos pueden ser complicados, particularmente cuando se trata de neumáticos antiguos o usados. No suponga que siempre se aplica el plazo de cuatro años ni espere hasta que se acerque la fecha límite. Las pruebas físicas y los registros electrónicos pueden desaparecer mucho antes.
Después de atender las necesidades médicas y de seguridad inmediatas, considere lo siguiente:
Estas medidas no demuestran que exista una reclamación válida. Ayudan a preservar la información necesaria para determinar lo sucedido.
1. ¿Puedo presentar una reclamación si no estuvo involucrado otro vehículo?
Posiblemente. Un accidente de un solo vehículo todavía puede dar lugar a una posible reclamación si un neumático defectuoso, una instalación incorrecta, una reparación negligente u otro problema relacionado con el producto contribuyó a que el conductor perdiera el control. Las pruebas disponibles deben relacionar el problema sospechado con el accidente y las lesiones resultantes.
2. ¿Qué sucede si el neumático defectuoso estaba instalado en un vehículo usado?
Comprar un vehículo usado no impide automáticamente presentar una reclamación. Es posible que los investigadores deban determinar quién fabricó y vendió el neumático, cuándo se instaló, si había sido reparado y cómo le dieron mantenimiento los propietarios anteriores.
3. ¿Puede un pasajero presentar una reclamación después de un accidente causado por una falla de neumático?
Un pasajero lesionado puede tener posibles reclamaciones contra una o más partes responsables. Dependiendo de las circunstancias, esas partes podrían incluir al conductor, propietario del vehículo, fabricante del neumático, vendedor, instalador, proveedor de reparaciones u otra parte cuya conducta haya contribuido al choque.
4. ¿Qué sucede si el neumático fue retirado del mercado después del accidente?
Un retiro posterior puede proporcionar información relevante para la investigación, pero no demuestra automáticamente que el problema objeto del retiro haya causado el accidente. Todavía sería necesario examinar el neumático, los documentos del retiro, la información de fabricación y las circunstancias de la falla.
5. ¿Cómo puedo determinar la antigüedad de un neumático?
El número de identificación del neumático generalmente incluye información sobre cuándo se fabricó. En muchos neumáticos, los últimos cuatro dígitos identifican la semana y el año de fabricación. Como los formatos de identificación y el estado de los neumáticos pueden variar, el número debe documentarse cuidadosamente y revisarse junto con los demás registros disponibles.
6. ¿Todavía puedo presentar una reclamación si el neumático ya fue desechado?
La pérdida del neumático puede dificultar la investigación, pero podrían seguir existiendo otras pruebas. Las fotografías, videos, facturas de reparación, registros de remolque, declaraciones de testigos, informes policiales, registros de mantenimiento y comunicaciones con el taller de neumáticos o la aseguradora pueden ayudar a explicar lo sucedido.
7. ¿Qué sucede si el accidente involucró un vehículo rentado, arrendado o perteneciente a una empresa?
Pueden estar involucradas partes y documentos adicionales. Las compañías de renta, empresas de arrendamiento, empleadores, operadores de flotillas, proveedores de mantenimiento e instaladores de neumáticos podrían poseer registros de inspección, servicio, reemplazo o uso del vehículo relevantes para determinar el estado del neumático.
8. ¿El seguro de automóvil cubrirá un accidente causado por un neumático defectuoso?
La cobertura disponible depende de las pólizas, la causa del accidente, las personas lesionadas y los bienes dañados. La cobertura puede incluir seguro de responsabilidad civil, cobertura de pagos médicos, cobertura contra choques, cobertura contra conductores sin seguro o con seguro insuficiente, o pólizas contratadas por empresas potencialmente responsables. Los términos y las exclusiones de cada póliza deben revisarse individualmente.
9. ¿Puede una reclamación involucrar tanto a otro conductor como a un neumático defectuoso?
Sí. Más de un factor puede contribuir a un accidente. Por ejemplo, la conducta de otro conductor puede causar la emergencia inicial, mientras que una falla del neumático contribuye a que el conductor pierda el control. Investigar todas las posibles causas puede ayudar a identificar a las partes y las pólizas de seguro involucradas.
10. ¿Qué tipos de pérdidas pueden considerarse en una reclamación por un accidente causado por un neumático defectuoso?
Dependiendo de los hechos y de la ley aplicable, una reclamación puede incluir gastos médicos, ingresos perdidos, reducción de la capacidad para generar ingresos, daños a la propiedad, dolor físico y otras pérdidas relacionadas con el accidente. Los tipos y las cantidades de daños recuperables dependen de las pruebas disponibles, la cobertura de seguro, las teorías jurídicas y las circunstancias de las lesiones.
Los accidentes causados por neumáticos defectuosos pueden plantear preguntas sobre qué provocó la falla, si el neumático estaba sujeto a un retiro del mercado y si un fabricante, vendedor, instalador, taller de reparación u otra parte puede ser responsable. Responder estas preguntas puede requerir el análisis del neumático, el vehículo, el lugar del accidente, los antecedentes de mantenimiento, los registros de instalación y las circunstancias que rodearon el choque.
La evaluación de una posible reclamación puede incluir la revisión de fotografías, el informe policial, la información de los testigos, los registros de compra y servicio del neumático, su número de identificación, la información sobre retiros del mercado, los expedientes y facturas médicas, los documentos de ingresos perdidos y las comunicaciones con las aseguradoras.
Preservar el neumático, la rueda y el vehículo dañados también puede ser importante porque estas pruebas físicas pueden ayudar a los investigadores a determinar si la falla fue causada por un defecto, una instalación incorrecta, mantenimiento inadecuado, daños de la carretera o una combinación de factores.
Si usted sufrió lesiones en un accidente automovilístico en Omaha que posiblemente involucró una falla de neumático, Inkelaar Law puede ayudarle a comprender los factores que podrían afectar su situación. El despacho también puede explicarle cuáles partes podrían ser responsables, qué cobertura de seguro está disponible, qué pruebas podrían necesitar preservarse y qué plazos legales pueden aplicarse conforme a las leyes de Nebraska.
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